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Hoy ya había empezado a escribir un artículo escrito pero al final he cambiado de parecer y he preferido hacer un pequeño vídeo presentación de un nuevo terminal gprs que seguro a más de uno le interesa y que va a ser muy conocido dentro de un tiempo.
 
Se trata del nuevo terminal de Matrix, el modelo MTX-IND,  un terminal basado en el potente módulo de Cinterion TC65i que como ya seguro todos sabéis es un módulo gprs que permite embeber aplicaciones en java y basado en un ARM9 como ya comenté hace unos meses.
 
Lo veréis en el vídeo que os he preparado, pero para ir abriendo boca os adelanto que es un módem gprs carril DIN, programable en java, con 2 puertos serie RS232/RS485/RS422, salidas de relés, entradas / salidas digitales optoaisladas, conversores ADC (0-2.4V / 4-20mA), USB, y algo más MUY interesante (todavía no disponible) que sólo podréis ver en el vídeo
  
Pues nada, aquí os dejo el vídeo, espero que os guste.

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Hace tiempo que no veo un vídeo tan elaborado para mostrar un equipo industrial. Ojalá todos los fabricantes hiciesen lo mismo. Se trata de un vídeo de la empresa Etherwan donde se muestra de forma totalmente gráfica y clara el uso de prolongadores de ethernet.

¿Que desconoces este tipo de equipos? Pues imagina que pretendes unir, por ejemplo, dos redes ethernet, o simplemente quieres conectar con un equipo ethernet remoto que está a una distancia considerable de la red de tu empresa o de un centro de control. Hombre sí … puedes tirar cable, pero un cable ethernet categoría 5 de más de 100 metros no va a funcionar correctamente.

Aquí es donde entran en juego estos equipos de Etherwan, pues permiten usar el mismo par de hilos de cobre que ya estés usando en una línea telefónica existente para prolongar tu red ethernet hasta nada menos que 1900m de distancia o mediante cable coaxial hasta un total de 2600m. Evidentemente a mayor distancias menor velocidad (como nos pasa con el ADSL de casa a los que estamos muy separados de la central), pero a modo de ejemplo, usando un par de hilos de cobre de telefonía convencional a una distancia de 300m, se consiguen velocidades nada despreciables de 50Mbps y de 85Mbps usando 200m de cable coaxial.

Lo mejor es dar un vistazo al vídeo. Muy elaborado:
 

Hoy me gustaría presentar un nuevo producto GSM/GPRS orientado a labores de telecontrol y telemantenimiento, que como seguro sabéis todo esto está a la orden del día (y cada vez lo va a estar más). El nombre del equipo que voy a presentar hoy es MTX-Tunnel-Advanced y está basado en un terminal gprs MTX65. Es un equipo que podéis encontrar en la web modemsgsm.com, web perteneciente a la empresa Ditecom, que es la única empresa distribuidora de este equipo.

Para quien se lo pregunte, pues sí, el firmware de este equipo lo he realizado yo (proyecto que me propuso realizar hace un tiempo esta empresa y el cual yo acepté. No he tenido inconvenientes en realizar el proyecto al estar éste realizado sobre un terminal gprs MTX65 basado en un módulo Siemens/Cinterion TC65).
 
Pero veamos cuales son las prestaciones de este equipo. Como suelo hacer a menudo presentaré el equipo por el método que más me gusta, el de pregunta / respuesta.
 
 
¿Para qué sirve el dispositivo MTXTunnel-Advanced?
 
El módem MTX-Tunnel-Advanced es básicamente un gateway serie-GPRS, lo que permite poder conectar vía GPRS (ó GSM) con cuaquier dispositivo con puerto serie RS232 evitando desplazamientos. Lo mismo que podrías hacer conectando un cable serie RS232 a un equipo , lo puedes hacer de forma remota a través de GPRS. Como digo está pensado para labores de telemantenimiento remoto o simplemente para dotar de conectividad GPRS a equipos que sólo dispongan de un puerto serie RS232 y además sin necesidad de inteligencia ninguna (máquinas de vending, contadores (de electricidad, gas, agua, … ), estaciones metereológicas remotas, básculas, equipos de huertos solares, etc etc etc
 
 

 
 
¿La configuración del equipo es muy complicada?
 
En absoluto, es muy sencilla. Dispones de un software de configuración (para Windows) con la ayuda correspondiente en el mismo programa para cada parámetro de configuración.
  
 
¿Y cómo funciona? ¿El MTX-Tunnel-Advanced es quien se conecta a un PC servidor vía GPRS (modo cliente) o es él quien espera recibir conexiones (modo servidor)?
 
De las dos maneras.

En modo cliente, el módem MTX-Tunnel-Advanced, al conectarle alimentación, lo que hace es conectarse automáticamente a un PC servidor con una IP (o una DNS) y puerto determinados (los que hayas configurado). Una vez establecida la conexión con el PC servidor, todos los datos que le llegan desde el PC servidor por el socket TCP/IP a través de GPRS, el MTX-Tunnel-Advanced los saca por el puerto serie, y viceversa, todos los datos que entran por el puerto serie del MTX-Tunnel-Advanced son enviados vía GPRS hacia el PC servidor.

En módo servidor, el módem MTX-Tunnel-Advanced se conecta a GPRS y se queda a la escucha por un determinado puerto TCP (configurable) a la espera de recibir una conexión externa. En el momento que reciba dicha conexión se comporta igual que en el caso anterior. Lo que le llega por GPRS lo emite por el puerto serie RS232 y viceversa.
 
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Hace ya bastantes meses que puse un post acerca del MTXTunnel, si recordáis, un firmware para el módem MTX65 que realiza la función de Gateway Serie-Gprs.

En esta ocasión os presento el MTXGpsTunnel, todavía en versión beta (todavía no disponible), que realiza la función de tunel GPS-Gprs. Es decir, un equipo en el que configurando unos parámetros muy básicos como son, entre otros, la IP y el puerto TCP de destino, envía la posición GPS de forma periódica a dicha IP y dicho puerto.

Que nadie se confunda, esto no es ni pretende ser ni de lejos un sistema de localización completo y acabado, sino un producto base sobre el que desarrollar aplicaciones muy básicas de localización, como pueden ser sistemas de balizas GPS u otras aplicaciones muy sencillas de posicionamiento. Está pensado para aquellas empresas desarrolladoras que no sepan sobre comunicaciones GPRS, necesiten hacer una aplicación de localización sencilla y quieran centrar el esfuerzo únicamente en el software de gestión del servidor. El MTXGpsTunnel no cuenta (ni contará) con gestión de roaming, ni posicionamiento a través de celdas de telefonía, ni ninguna otra característica avanzada y ni mucho menos con un software de gestión detrás.   Es decir, quien necesite implementar un sistema sofisticado de localización GPS deberá programar él mismo el módem. El MTXGpsTunnel es únicamente lo que decía antes, un tunel GPS-GPRS (lo comento antes de que nadie me hable de añadir otras prestaciones, que os conozco , por que no puede ser, esto es lo que es, un equipo sobre el que desarrollar, ni por asomo pretendo hacer una aplicación para usuarios finales).

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Desde hace ya un tiempo quería escribir un post acerca de esto, por si a alguien le resulta útil. Se trata de dotar de conectividad bluetooth a nuestros módems Siemens TC65 ó MTX65. Para ello, a modo de ejemplo, voy a describir cómo realizar un gateway bluetooth-gprs. A simple vista un gateway de este tipo no le encuentro utilidad, pero como digo, es a modo de ejemplo, para dar ideas. Tal vez en otras aplicaciones sí que tenga sentido. Por ejemplo, se me ocurre un proyecto de una máquina controlada por un MTX65 con un programa java embebido a la que queramos dar conectividad bluetooth, por ejemplo, para que un persona con una PDA pueda hacer un mantenimiento de la misma, sin necesidad de conectar ningún cable ni de abrir ninguna máquina.

Voy a ir muy rápido, si tenéis dudas me las comentáis, tan sólo voy a describir cómo hacer la aplicación sin entrar en detalles.

Para ello yo voy a utilizar un módem MTX65 con la aplicación MTXTunnel embebida en su interior y un Módulo bluetooth WT11 de Bluegiga que utilizaré junto con su placa de desarrollo (tanto el MTX65, como el firmware MTX-Tunnel como el WT11 los distribuye Matrix en España). El motivo de usar la placa de desarrollo del WT11 es que ésta tiene un puerto RS232 y resulta muy sencillo conectar con un simple cable serie el MTX65 con el WT11. El módulo bluetooth WT11 recordemos que es de clase 1 y tendremos por tanto un alcance teórico de unos 100m. Si nos vale con menos alcance podemos escoger el WT12, que es un módulo bluetooth de clase 2 con un alcance teórico de unos 20m.

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Que rápido pasa el tiempo y es que ya falta poco para que acaben las vacaciones. Hasta el momento hemos estado (Sonia (mi chica), Álex (mi hijo de 2 años) y un servidor) una semanita en Huesca y unos días en PortAventura, de donde llegamos ayer noche. También he aprovechado algunos días para avanzar en unos proyectitos personales (de Internet) que tenía pendientes.

Nuestra última escapada empieza mañana mismo, pues nos iremos de nuevo unos días a Nuria, en el Pirineo (Queralbs), donde ya estuvimos un Invierno de hará unos 7 u 8 años y de donde tenemos muy buen recuerdo. Un entorno espectacular y un hotel magnífico.

Aprovechando que hoy estoy por casa os pongo un breve post de un dispositivo similar al post que ya puse hace tiempo del dispositivo AnyWhereUSB de Digi.
 

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Como dije ayer, hoy voy a presentar un nuevo producto que va a distribuir Matrix en breve. Se trata de un firmware, de tan sólo 7 euros, para el módem GPRS MTX65 del que tanto hemos hablado (y por supuesto vamos a seguir hablando) en este blog.  El conjunto de este firmware + el módem gprs MTX65 es lo que da nombre al MTX-Tunnel.

El MTX-Tunnel básicamente es un gateway serie-gprs pensado para aplicaciones de telemantenimiento, es decir, para evitar desplazamientos por el simple hecho de conectar un cable serie RS232 a un dispostivo. También está pensado para dotar de conexión GPRS a aquellos dispositivos que únicamente cuentan con un puerto serie RS232 (por ejemplo contadores, sondas de temperatura, …).

Existen otras soluciones, ya las he comentado por aquí alguna vez, como algunos routers de Digi, pero el MTX-Tutiene ciertas ventajas tanto en prestaciones como en precio, como os comentaré enseguida.
 

  
Para ser sincero debo decir que para mi este dispositivo es especial, pues he participado bastante en el firmware que va dentro del MTX65 y cuyo conjunto da nombre al MTX-Tunnel.
 
Dicho esto, y para quien le interese, pongo más información de la manera que lo suelo hacer, ya sabéis, en modo pregunta / respuesta:
 

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Hace unos días puse un post sobre los modelos Digi Connect Me y Digi Connect WiMe. Si recordáis eran unos dispositivos que tenían una versión programable, bajo sistemas uFramework y NetOS (bueno si … y también con uClinux ) pero que también se podían utilizar en su versión estandar, es decir, una versión que no es programable, pero que están principalmente pensados para embeber en nuestros diseños electrónicos y hacer de pasarela serie-ethernet (para la versión Digi Connect ME) y de pasarela wifi-serie (para la versión Digi Connect WiME).

Por lo tanto, con estos equipos, recordemos pin a pin compatibles e intercambiables según necesitemos ethernet o wifi, podemos de manera muy sencilla y rápida, añadir conectividad ethernet o wifi a nuestros diseños electrónicos.

Evidentemente si utilizamos estos dispositivos de Digi en nuestros diseños es para conectarnos vía ethernet o wifi. En la gran mayoría de casos los utilizamos para poder realizar monitorizaciones de estado de nuestros dispositivos a través de una LAN (red de área local) o a lo que se tiende a día de hoy, a poder monitorizar equipos desde cualquier lugar del mundo a través de una conexión GPRS o 3G. Es por eso que voy a presentar el nuevo Router 3G (router umts / hsdpa) DigiWi-Point-3G.

 

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Hoy voy a hablar brevemente de un módulo de Digi que seguro si no lo conoces te va a sorprender, por su tamaño y prestaciones, a más de uno.

Se trata un módulo de Digi (distribuido en España por Matrix) de nombre Digi Connect Me. Es el que tenéis en la foto que os pongo a continuación. Podéis ver las medidas en centímetros entre paréntesis.

Como veis, el dispositivo es extraordinariamente pequeño. Ocupa poco más que un conector convencional de RJ45.
 
 
Está muy bien, ¿pero qué es?

Pues el dispositivo es un pequeño módulo embebido, basado en un ARM 7 de 32bits (concretamente el NS7520 a 55MHz). Está disponible en dos versiones, la versión estandard y la customizable.

Con la versión estandard no tenemos un módulo programable. Tenemos un completísimo gateway serie-ethernet de tamaño ultracompacto, que permite dar a los diseños que tengamos actualmente con conectividad serie capacidad ethernet de manera muy rápida y económica.

Toda la configuración del equipo se realiza mediante browser. Dispone de un sinfín de configuraciones posibles, permite configurarse como servidor TCP, como cliente TCP, podemos almacenar nuestra propia página web en su interior haciendo personalizable el equipo (es decir, poniendo tu logo, por si después tenemos pensado revender un equipo nuestro que incluya este dispositivo y así que el cliente vea nuestro logo ), podemos embeber también applets java, e incluso, si embebemos una página web con un applet, podemos controlar (leer y escribir) en las 5 GPIO de que dispone. También puede enviar alertas por email automáticamente si se detecta un cambio en una o varias GPIO que nosotros programemos …

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Hoy pongo un breve post de un aparato gateway-concentrador serie ethernet de Digi con una característica bastante peculiar e interesante. A ver que os parece …

Se trata del modelo EtherLite de Digi. Este dispositivo es aparentemente un concentrador similar a los dispositivos Port Server de Digi, es decir, un dispositivo gateway que es capaz de convertir datos serie a Ethernet. Pero tiene una diferencia interesante. A diferencia del resto de modelos, éste es capaz de concentrar/multiplexar en una única conexión TCP/IP todos los datos provinientes de todos los puertos serie.

Esto último es muy interesante desde el punto de vista de optimización de la red, pues evitaremos congestionar la red en exceso.
 
 
¿Y por qué al tener una única conexión TCP/IP no se congestiona tanto la red?

Este dispositivo está disponible para poder convetir simultáneamente 2,4,8,16 ó 32 puertos RS232 (o RS422 ó RS485 según versiones) a ethernet. Es decir, es capaz de gestionar los 32 puertos serie de forma simultánea trabajando a 115.200bps cada uno de ellos, lo cual, desde mi punto de vista, es impresionante.

Una paquete de datos TCP ethernet tiene un MTU (Unidad Máxima de Transmisión, es decir, el tamaño máximo del paquete de datos) de 1500 bytes, de los cuales 40 son cabecera. El hecho de que el dispositivo Etherlite concentre en una única conexión TCP todos los puertos serie en lugar de crear una conexión para cada puerto, evita tener que enviar un paquete TCP, es decir, evita tener que utilizar una cabecera de 40 bytes para cada puerto serie, osea reduce tráfico en la red y evita además sobrecarga de enrutamiento en los switches de la red, al tener que enrutar menos paquetes, pues en fragmento de datos del MTU viajan encapsulados los datos provinientes de todos los puertos serie).
 
 
¿Y si me multiplexa la información en una única conexión IP, cómo separo los datos?

Digi dispone de un driver (disponible para Windows y Linux) de nombre RealPort. Al instalarlo podemos ver que en nuestro ordenador (panel de control >> sistema, …) se crean puertos serie virtuales. Es decir, si utilizamos el Digi EtherLite de 32 puertos RS232, podremos ver en nuestro ordenador utilizando RealPort como se crean 32 puertos serie virtuales. Entonces, desde cualquier aplicación Windows o Linux, podremos utilizar esos puertos como si de puertos series normales se trataran, despreocupándonos de si los datos que viajan desde el concentrador EtherLite hacia nuestro PC viajan multiplexados o no, pues RealPort se encargará automáticamente de la demultiplexación. En resumen, tendremos en nuestro PC la apariencia de tener 32 puertos serie reales.

Como os comentaba antes, en función de las necesidades podemos elegir entre 2,8,16 o 32 puertos. Si alguna vez os interesa este dispositivo saber que Digi es distribuido en España por Matrix Electrónica.
 
 
Espero que os haya parecido interesante este dispositivo, buen fin de semana.