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Hoy me gustaría presentar un nuevo producto GSM/GPRS orientado a labores de telecontrol y telemantenimiento, que como seguro sabéis todo esto está a la orden del día (y cada vez lo va a estar más). El nombre del equipo que voy a presentar hoy es MTX-Tunnel-Advanced y está basado en un terminal gprs MTX65. Es un equipo que podéis encontrar en la web modemsgsm.com, web perteneciente a la empresa Ditecom, que es la única empresa distribuidora de este equipo.

Para quien se lo pregunte, pues sí, el firmware de este equipo lo he realizado yo (proyecto que me propuso realizar hace un tiempo esta empresa y el cual yo acepté. No he tenido inconvenientes en realizar el proyecto al estar éste realizado sobre un terminal gprs MTX65 basado en un módulo Siemens/Cinterion TC65).
 
Pero veamos cuales son las prestaciones de este equipo. Como suelo hacer a menudo presentaré el equipo por el método que más me gusta, el de pregunta / respuesta.
 
 
¿Para qué sirve el dispositivo MTXTunnel-Advanced?
 
El módem MTX-Tunnel-Advanced es básicamente un gateway serie-GPRS, lo que permite poder conectar vía GPRS (ó GSM) con cuaquier dispositivo con puerto serie RS232 evitando desplazamientos. Lo mismo que podrías hacer conectando un cable serie RS232 a un equipo , lo puedes hacer de forma remota a través de GPRS. Como digo está pensado para labores de telemantenimiento remoto o simplemente para dotar de conectividad GPRS a equipos que sólo dispongan de un puerto serie RS232 y además sin necesidad de inteligencia ninguna (máquinas de vending, contadores (de electricidad, gas, agua, … ), estaciones metereológicas remotas, básculas, equipos de huertos solares, etc etc etc
 
 

 
 
¿La configuración del equipo es muy complicada?
 
En absoluto, es muy sencilla. Dispones de un software de configuración (para Windows) con la ayuda correspondiente en el mismo programa para cada parámetro de configuración.
  
 
¿Y cómo funciona? ¿El MTX-Tunnel-Advanced es quien se conecta a un PC servidor vía GPRS (modo cliente) o es él quien espera recibir conexiones (modo servidor)?
 
De las dos maneras.

En modo cliente, el módem MTX-Tunnel-Advanced, al conectarle alimentación, lo que hace es conectarse automáticamente a un PC servidor con una IP (o una DNS) y puerto determinados (los que hayas configurado). Una vez establecida la conexión con el PC servidor, todos los datos que le llegan desde el PC servidor por el socket TCP/IP a través de GPRS, el MTX-Tunnel-Advanced los saca por el puerto serie, y viceversa, todos los datos que entran por el puerto serie del MTX-Tunnel-Advanced son enviados vía GPRS hacia el PC servidor.

En módo servidor, el módem MTX-Tunnel-Advanced se conecta a GPRS y se queda a la escucha por un determinado puerto TCP (configurable) a la espera de recibir una conexión externa. En el momento que reciba dicha conexión se comporta igual que en el caso anterior. Lo que le llega por GPRS lo emite por el puerto serie RS232 y viceversa.
 
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Hoy voy a hablar de un nuevo terminal, del nuevo módem gprs MTX65-ULP, basado en un TC65 Siemens / Cinterion.

El MTX65-ULP es un terminal prácticamente igual a ya muy conocido MTX65, pero con la salvedad de que puede funcionar en modo ultrabajo consumo. De ahí las siglas ULP  (Ultra Low Power).

Alguno dirá  ”bah, el MTX65 ya tiene modos de funcionamiento de bajo consumo…”   Bueno, sí, pero aunque en este último desconectes la radio (modo airplane) y aunque actives el modo de bajo consumo  seguirás consumiendo alrededor de 9ma-10ma.   Esta cifra puede parecer poco, pero realmente no lo es. Para un sistema que necesite estar alimentado a base de baterías 10mA es una barbaridad, pues haría que una batería agote su carga rápidamente a los pocos días. No es operativo.

¿Y cuanto consume el MTX65-ULP?

Pues en funcionamiento normal o de bajo consumo igual que el MTX65. La diferencia radica en el nuevo modo ULP. En este modo de funcionamiento el consumo es de tan sólo 2.5uA, es decir, un consumo unas 3000 veces menos que el modelo MTX65 en el modo de funcionamiento de menor consumo. Esto, evidentemente, hace que se alargue la vida de las baterías enormemente.

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Hace ya bastantes meses que puse un post acerca del MTXTunnel, si recordáis, un firmware para el módem MTX65 que realiza la función de Gateway Serie-Gprs.

En esta ocasión os presento el MTXGpsTunnel, todavía en versión beta (todavía no disponible), que realiza la función de tunel GPS-Gprs. Es decir, un equipo en el que configurando unos parámetros muy básicos como son, entre otros, la IP y el puerto TCP de destino, envía la posición GPS de forma periódica a dicha IP y dicho puerto.

Que nadie se confunda, esto no es ni pretende ser ni de lejos un sistema de localización completo y acabado, sino un producto base sobre el que desarrollar aplicaciones muy básicas de localización, como pueden ser sistemas de balizas GPS u otras aplicaciones muy sencillas de posicionamiento. Está pensado para aquellas empresas desarrolladoras que no sepan sobre comunicaciones GPRS, necesiten hacer una aplicación de localización sencilla y quieran centrar el esfuerzo únicamente en el software de gestión del servidor. El MTXGpsTunnel no cuenta (ni contará) con gestión de roaming, ni posicionamiento a través de celdas de telefonía, ni ninguna otra característica avanzada y ni mucho menos con un software de gestión detrás.   Es decir, quien necesite implementar un sistema sofisticado de localización GPS deberá programar él mismo el módem. El MTXGpsTunnel es únicamente lo que decía antes, un tunel GPS-GPRS (lo comento antes de que nadie me hable de añadir otras prestaciones, que os conozco , por que no puede ser, esto es lo que es, un equipo sobre el que desarrollar, ni por asomo pretendo hacer una aplicación para usuarios finales).

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Tenemos nueva familia de módems. Y es que Siemens / Cinterion ha lanzado una nueva gama de módems gprs en formato módulo. Se trata de los nuevos módems gprs TC65i, TC63i y MC75i que, como resulta evidente por el nombre, son la evolución de los ya muy conocidos TC65, TC65 y MC75.
 

¿Qué características nuevas tienen estos módems?

Una primera característica a destacar es el reducido tamaño,pues se ha reducido el tamaño de los módulos considerablemente.

Otra característica importante, quizás la más importante, es que ahora monta un procesador ARM9 frente al ARM7 que montaban sus respectivos antecesores, lo que nos permitirá tener todavía más potencia en nuestras aplicaciones.

Por último tamibén podemos destacar el monitoreado RLS para la supervisión de parámetros de conexión y señalización que permite implementar sistemas de detección antijamming.

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Desde hace ya un tiempo quería escribir un post acerca de esto, por si a alguien le resulta útil. Se trata de dotar de conectividad bluetooth a nuestros módems Siemens TC65 ó MTX65. Para ello, a modo de ejemplo, voy a describir cómo realizar un gateway bluetooth-gprs. A simple vista un gateway de este tipo no le encuentro utilidad, pero como digo, es a modo de ejemplo, para dar ideas. Tal vez en otras aplicaciones sí que tenga sentido. Por ejemplo, se me ocurre un proyecto de una máquina controlada por un MTX65 con un programa java embebido a la que queramos dar conectividad bluetooth, por ejemplo, para que un persona con una PDA pueda hacer un mantenimiento de la misma, sin necesidad de conectar ningún cable ni de abrir ninguna máquina.

Voy a ir muy rápido, si tenéis dudas me las comentáis, tan sólo voy a describir cómo hacer la aplicación sin entrar en detalles.

Para ello yo voy a utilizar un módem MTX65 con la aplicación MTXTunnel embebida en su interior y un Módulo bluetooth WT11 de Bluegiga que utilizaré junto con su placa de desarrollo (tanto el MTX65, como el firmware MTX-Tunnel como el WT11 los distribuye Matrix en España). El motivo de usar la placa de desarrollo del WT11 es que ésta tiene un puerto RS232 y resulta muy sencillo conectar con un simple cable serie el MTX65 con el WT11. El módulo bluetooth WT11 recordemos que es de clase 1 y tendremos por tanto un alcance teórico de unos 100m. Si nos vale con menos alcance podemos escoger el WT12, que es un módulo bluetooth de clase 2 con un alcance teórico de unos 20m.

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Como dije ayer, hoy voy a presentar un nuevo producto que va a distribuir Matrix en breve. Se trata de un firmware, de tan sólo 7 euros, para el módem GPRS MTX65 del que tanto hemos hablado (y por supuesto vamos a seguir hablando) en este blog.  El conjunto de este firmware + el módem gprs MTX65 es lo que da nombre al MTX-Tunnel.

El MTX-Tunnel básicamente es un gateway serie-gprs pensado para aplicaciones de telemantenimiento, es decir, para evitar desplazamientos por el simple hecho de conectar un cable serie RS232 a un dispostivo. También está pensado para dotar de conexión GPRS a aquellos dispositivos que únicamente cuentan con un puerto serie RS232 (por ejemplo contadores, sondas de temperatura, …).

Existen otras soluciones, ya las he comentado por aquí alguna vez, como algunos routers de Digi, pero el MTX-Tutiene ciertas ventajas tanto en prestaciones como en precio, como os comentaré enseguida.
 

  
Para ser sincero debo decir que para mi este dispositivo es especial, pues he participado bastante en el firmware que va dentro del MTX65 y cuyo conjunto da nombre al MTX-Tunnel.
 
Dicho esto, y para quien le interese, pongo más información de la manera que lo suelo hacer, ya sabéis, en modo pregunta / respuesta:
 

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