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Muy buenas a todos. Hoy voy a poner un breve post de un nuevo producto que ha llegado a mis manos hace unos pocos días y sobre el cual he empleado un tiempecito en hacer algunas pruebas. Ya sabéis que siempre que puedo comparto aquí en mi blog las cosas (que a mi parecer) pueden ser interesantes.

El producto que voy a comentar es el llamado CDP (ó Cellular Development Platform para quien como a mi no le gusten demasiado las frías siglas). Es un equipo de la empresa Multitech.

 
 ¿Y qué es el CDP?
 
Pues básicamente es una plataforma ARM9 en caja (de metal, muy robusta) con un linux embedded (kernel 2.6.28.x) que cuenta con un módem GPRS ó 3G interno y con portasim integrado, GPS interno, ranura para tarjetas de memoria SD, puerto USB Host, Puerto RS232 y puerto ETH. Como siempre nada mejor que unas fotos clarificadoras.

 
¿Y no tiene GPIOs?
 
Sí, también tiene GPIOs, aunque están en pines compartidos con el conector DB9 del puerto serie, dicho de otra manera, es posible usar las señales DCD, RI, DSR o DTR como E/S.  También dispone de leds (5 en total) en el frontal para ser controlados por parte del usuario.
 
En las pruebas que he hecho he usado algunas  GPIOs sin mayor problema, pues con el SDK se suministran los drivers adecuados para controlar todos los periféricos (GPIOs, RTC (reloj en tiempo real), sensor de temperatura, …)

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Ya está disponible el nuevo MTXTunnel v5.0.

Tras un periodo de trabajo bastante largo por fin está finalizado.    La nueva versión 5.0 trae muchísimos cambios con respecto a la versión anterior MTXTunnel v4.0  (para que os hagáis una idea el manual pasa de unas 20 páginas a unas 210)   Muchas de las prestaciones que han ido sugiriendo los propios usuarios actuales de la versión v4.0 y anteriores las he incluído en esta nueva versión. Cosas como poder controlar 2 equipos con un único módem MTX65i (uno por cada puerto serie), como poder usarlo en escenarios de ultra bajo consumo, comunicaciones UDP (además de TCP), seguridad SSL, DynDNS, Webserver embebido, Telnet, envío de telemetrías (GPIOs y ADCs …), envío de posición GPS, etc etc … forman parte de esta nueva versión. Creo que ha quedado bastante completo.

El manual como digo es extenso, pero he añadido unos 30 ejemplos de configuración para diferentes escenarios. De esa manera a la mayoría de los usuarios les bastará con buscar el ejemplo que más se parezca a lo que quieren hacer y modificarlo un pelín según sus requerimientos. (Es decir, no hace falta leerse todo el manual )

Como es costumbre en todo lo que hago suelo añadir unas FAQ en los manuales para intentar disipar las dudas que me imagino puedan surgir. Estas FAQs del manual del nuevo MTXTunnel 5.0 son las que os pongo a continuación. Espero que las encontréis interesantes. Y ya sabéis, como siempre, cualquier sugerencia me la podéis comentar que si son interesantes os aseguro que no van a caer en saco roto, si no que serán incluídas en posteriores versiones, tal y como he hecho con sugerencias pasadas en esta nueva versión.

Aquí os pongo las FAQ, son un poquito largas, pero resumen todo lo principal que puede hacer el nuevo equipo. Si tienes 5 minutos y las lees verás que el MTXTunnel 5.0 te puede ser de utilidad para muchas de tus aplicaciones futuras.

¿Qué es el MTXTunnel?

El MTXTunnel 5.0 es un software que puedes solicitar a Matrix instalado dentro los siguientes módems de la familia MTX  (MTX65i, MTX65IND, MTX65ULP y MTX65+G)

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Últimamente me encuentro en bastantes ocasiones con gente con las mismas confusiones respecto al conexionado de puertos serie. Las confusiones vienen casi siempre con equipos “cable serie replacer”. Es decir, uno tiene un equipo que puede controlar perfectamente con un cable serie desde su PC y, por la razón que sea, normalmente por ahorro de costes de ahorro de cableado o desplazamientos, pretende controlarlo sin cables de manera telemática.
 
Para este tipo de “cable serie replacer” se suele usar radio módems en las bandas ISM  (ya sabéis, bandas libres, sin necesidad de pagar licencias por su uso) a 868MHz o 2.4GHz. Estos equipos permiten enlaces de varios cientos de metros o incluso kilómetros. Si se pretende realizar un enlace vía GSM pues obviamente se usan módems GSM (TC65T, MTX65, MTX63, …) ó GPRS (por ejemplo, con un MTXTunnel o MTXTunnelAdvanced).
 
 
¿Qué cable serie utilizar entre el módem y el equipo a controlar?
 
Básicamente tenemos 2 tipos de equipos RS232. Por un lado un DTE (Data Terminal Equipment, o Equipo Terminal de Datos) y DCE (Data Communication Equipment, o Equipo de Comunicación de Datos).
 
Un PC es un DTE. Un módem es un DCE. Una estación metereológica suele ser un DCE, un sensor de temperatura suele ser un DCE, …
 
Es decir, cuando controlamos vía cable un equipo con nuestro PC, normalmente usamos un cable serie DTE-DCE. Si llegado el caso queremos, como decía antes, necesitamos substituir el cable serie por un módem (que un equipo DCE) no podremos usar el mismo conexionado para el cable serie que el que el que teníamos con el cable DTE-DCE. Necesitaremos usar un cable DCE-DCE.
 
A continuación pongo las distintas combinaciones de pin-out para los distintos tipos de cables RS232 que podáis llegar  a necesitar.
 

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Hace tiempo ya hablé de la pasarela GPRS-RS232 MTX-Tunnel-Advanced, un software similar al MTX-Tunnel convencional, pero con muchas más prestaciones. Recordando éstas un poco por encima son:

• Software embarcable sobre un MTX65, TC65T, MTX65+G, MTX-IND y los módulos TC65, TC65i y XT65. En breve también sobre el MTX65-ULP (módem de ultrabajo consumo).
• Funcionamiento en modo socket cliente o socket servidor (es decir, el módem puede iniciar una conexión o esperar una conexión remota).
• Conexión GPRS siempre permanente o activable mediante SMS o llamada perdida
• Posibilidad de reset automático cada 24h.
• DynDNS (para no pagar por una IP fija al operador)
• GPRS y GSM (se puede acceder tanto vía GPRS a un puerto serie RS232 remoto como mediante una llamada GSM, esto último obligatorio para los operadores de energía en aplicaciones de metering. La llamada GSM tiene prioridad sobre GPRS).
• Firewall GSM (puede escogerse si el acceso vía GSM puede hacerse desde cualquier número de teléfono o sólo desde los autorizados).
• Firewall GPRS (puede escogerse si el acceso vía GPRS puede hacerse desde cualquier IP o sólo desde las autorizadas).
• Envío automático de SMS ante cambio de entrada digital
• Cambio de estado de salida digital (o relé en el caso del MTX-IND) mediante SMS.
• Ejecución de comandos AT remotos (lectura remota de la cobertura, lectura de entradas digitales, lectura remota de conversores A/D …)
• Posición GPS remota del módem (aunque no tenga GPS el módem se puede obtenerse una posición GPS aproximada en función de la estación de telefonía más próxima)
• Cambio de configuración remota (permite cambiar de forma remota la configuración del puerto serie deñ módem, dyndns, …)
• Pasarela quasi-transparente Coronis para aplicaciones de metering y telemetría (MTX-IND con tarjeta wavecard embarcada). Próximamente.
   

 
Hoy voy a exponer brevemente una pequeña utilidad de nombre Remote AT Command. Sirve básicamente para poder ejecutar sobre el MTX-Tunnel-Advanced comandos AT remotos, pero también para poder cambiar la configuración del módem de forma remota, también para poder obtener la posición GPS del módem (aunque no tenga GPS) de forma aproximada (¿os acordáis?) y en breve, para aplicaciones de metering. Esta utilidad ha gustado mucho a empresas con proyectos de telegestión de contadores de energía (lo cual, como creador, me ha alegrado mucho en todos los sentidos).

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Hoy me gustaría presentar un nuevo producto GSM/GPRS orientado a labores de telecontrol y telemantenimiento, que como seguro sabéis todo esto está a la orden del día (y cada vez lo va a estar más). El nombre del equipo que voy a presentar hoy es MTX-Tunnel-Advanced y está basado en un terminal gprs MTX65. Es un equipo que podéis encontrar en la web modemsgsm.com, web perteneciente a la empresa Ditecom, que es la única empresa distribuidora de este equipo.

Para quien se lo pregunte, pues sí, el firmware de este equipo lo he realizado yo (proyecto que me propuso realizar hace un tiempo esta empresa y el cual yo acepté. No he tenido inconvenientes en realizar el proyecto al estar éste realizado sobre un terminal gprs MTX65 basado en un módulo Siemens/Cinterion TC65).
 
Pero veamos cuales son las prestaciones de este equipo. Como suelo hacer a menudo presentaré el equipo por el método que más me gusta, el de pregunta / respuesta.
 
 
¿Para qué sirve el dispositivo MTXTunnel-Advanced?
 
El módem MTX-Tunnel-Advanced es básicamente un gateway serie-GPRS, lo que permite poder conectar vía GPRS (ó GSM) con cuaquier dispositivo con puerto serie RS232 evitando desplazamientos. Lo mismo que podrías hacer conectando un cable serie RS232 a un equipo , lo puedes hacer de forma remota a través de GPRS. Como digo está pensado para labores de telemantenimiento remoto o simplemente para dotar de conectividad GPRS a equipos que sólo dispongan de un puerto serie RS232 y además sin necesidad de inteligencia ninguna (máquinas de vending, contadores (de electricidad, gas, agua, … ), estaciones metereológicas remotas, básculas, equipos de huertos solares, etc etc etc
 
 

 
 
¿La configuración del equipo es muy complicada?
 
En absoluto, es muy sencilla. Dispones de un software de configuración (para Windows) con la ayuda correspondiente en el mismo programa para cada parámetro de configuración.
  
 
¿Y cómo funciona? ¿El MTX-Tunnel-Advanced es quien se conecta a un PC servidor vía GPRS (modo cliente) o es él quien espera recibir conexiones (modo servidor)?
 
De las dos maneras.

En modo cliente, el módem MTX-Tunnel-Advanced, al conectarle alimentación, lo que hace es conectarse automáticamente a un PC servidor con una IP (o una DNS) y puerto determinados (los que hayas configurado). Una vez establecida la conexión con el PC servidor, todos los datos que le llegan desde el PC servidor por el socket TCP/IP a través de GPRS, el MTX-Tunnel-Advanced los saca por el puerto serie, y viceversa, todos los datos que entran por el puerto serie del MTX-Tunnel-Advanced son enviados vía GPRS hacia el PC servidor.

En módo servidor, el módem MTX-Tunnel-Advanced se conecta a GPRS y se queda a la escucha por un determinado puerto TCP (configurable) a la espera de recibir una conexión externa. En el momento que reciba dicha conexión se comporta igual que en el caso anterior. Lo que le llega por GPRS lo emite por el puerto serie RS232 y viceversa.
 
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Para variar un poquillo, hoy me salgo del tema de GSM y nos vamos a Bluetooth. Hoy voy a comentar un producto que conozco desde hace poco pero que es bastante interesante, muy útil para algunos proyectos.  Se trata del módulo LM-048 de la casa LM Technologies (distribuido en españa por Matrix).  Un digamos, conversor serie – bluetooth, o mejor dicho, un conversor serie RS232 – bluetooth. Como puedes ver en las fotos es un modulito de reducidas dimensiones.
  

Básicamente cuenta con un conector DB9 hembra, un interruptor de 2 posiciones en la parte superior y un conector auxiliar al lado de alimentación (conector de tipo mini-usb, en la foto anterior no se ve, está en el otro lado).
 

¿Como se trabaja con este conversor serie – bluetooth?

Pues a través de comandos AT, de igual forma que trabajamos con los módems. Es decir, desde el puerto serie puedes enviarle comandos de configuración. El equipo viene con un pequeño manual impreso con los comandos AT, son un par de docenas, muy poquitos, nada que ver con el nº que estamos acostumbrados a trabajar con los módems en este blog. El LM-048 tiene integrada el stack bluetooth y cuenta con el perfil bluetooth SPP (Serial Port Profile).

  
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Hace ya bastantes meses que puse un post acerca del MTXTunnel, si recordáis, un firmware para el módem MTX65 que realiza la función de Gateway Serie-Gprs.

En esta ocasión os presento el MTXGpsTunnel, todavía en versión beta (todavía no disponible), que realiza la función de tunel GPS-Gprs. Es decir, un equipo en el que configurando unos parámetros muy básicos como son, entre otros, la IP y el puerto TCP de destino, envía la posición GPS de forma periódica a dicha IP y dicho puerto.

Que nadie se confunda, esto no es ni pretende ser ni de lejos un sistema de localización completo y acabado, sino un producto base sobre el que desarrollar aplicaciones muy básicas de localización, como pueden ser sistemas de balizas GPS u otras aplicaciones muy sencillas de posicionamiento. Está pensado para aquellas empresas desarrolladoras que no sepan sobre comunicaciones GPRS, necesiten hacer una aplicación de localización sencilla y quieran centrar el esfuerzo únicamente en el software de gestión del servidor. El MTXGpsTunnel no cuenta (ni contará) con gestión de roaming, ni posicionamiento a través de celdas de telefonía, ni ninguna otra característica avanzada y ni mucho menos con un software de gestión detrás.   Es decir, quien necesite implementar un sistema sofisticado de localización GPS deberá programar él mismo el módem. El MTXGpsTunnel es únicamente lo que decía antes, un tunel GPS-GPRS (lo comento antes de que nadie me hable de añadir otras prestaciones, que os conozco , por que no puede ser, esto es lo que es, un equipo sobre el que desarrollar, ni por asomo pretendo hacer una aplicación para usuarios finales).

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Como dije ayer, hoy voy a presentar un nuevo producto que va a distribuir Matrix en breve. Se trata de un firmware, de tan sólo 7 euros, para el módem GPRS MTX65 del que tanto hemos hablado (y por supuesto vamos a seguir hablando) en este blog.  El conjunto de este firmware + el módem gprs MTX65 es lo que da nombre al MTX-Tunnel.

El MTX-Tunnel básicamente es un gateway serie-gprs pensado para aplicaciones de telemantenimiento, es decir, para evitar desplazamientos por el simple hecho de conectar un cable serie RS232 a un dispostivo. También está pensado para dotar de conexión GPRS a aquellos dispositivos que únicamente cuentan con un puerto serie RS232 (por ejemplo contadores, sondas de temperatura, …).

Existen otras soluciones, ya las he comentado por aquí alguna vez, como algunos routers de Digi, pero el MTX-Tutiene ciertas ventajas tanto en prestaciones como en precio, como os comentaré enseguida.

Para ser sincero debo decir que para mi este dispositivo es especial, pues he participado bastante en el firmware que va dentro del MTX65 y cuyo conjunto da nombre al MTX-Tunnel.

Dicho esto, y para quien le interese, pongo más información de la manera que lo suelo hacer, ya sabéis, en modo pregunta / respuesta:

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